Deja, mokslininkai galvoja, kad šių gyvūnų populiacija šiandien sumažėjo daugiau nei dvigubai. Brakonieriai medžioja mažąsias pandas dėl jų kailio, tačiau dar didesnė problema, kai gyvūnų gyvenamieji plotai tampa žmonių teritorijomis.
Šiose atokiose vietovėse apsigyvena vis daugiau žmonių, kurie iškerta medžius ir jų vietoje stato namus, dirba žemę. Mažosioms pandoms norintys pagelbėti mokslininkai turi suprasti, kokią įtaką šių gyvūnų elgesiui turi namai, keliai ir kiti žmogaus kūriniai. Visgi mažosios pandos yra drovūs ir vienatvę mėgstantys gyvūnai, todėl tyrėjai tiksliai nežino, kuriose miškų vietovėse pandos vis dar gyvena ir kaip atrodo jų kasdienybė.