TOLIMI PASAULIAI

Žmonės tūkstančius metų tyrinėjo savo planetą, o dar šimtus mėgino suvokti jos kaimynes, bet dabar kas savaitę aptinkama naujų pasaulių. Iki šiol astronomai yra užfiksavę daugiau kaip 370 egzoplanetų – pasaulių, kurie skrieja ne aplink Saulę, o aplink kitas žvaigždes. Daugelis iš jų tokie keisti, kad patvirtina garsiuosius biologo Dž. B. S. Holdeino (J. B. S. Haldane) žodžius: „Visata ne tik keistesnė, nei mes įsivaizduojame, bet ir keistesnė, nei galime įsivaizduoti.” „Karštasis Saturnas” už 260 šviesmečių nuo Žemės tarsi Ikaras sukasi aplink savo žvaigždę taip greitai, kad metai ten netrunka nė trijų dienų. Aplink kitą žvaigždę už 150 šviesmečių skrieja išdegintas „karštasis Jupiteris”, kurio viršutinė atmosfera dryksta ir virsta didžiule tarsi kometos uodega. Trys tamsios planetėlės skrieja aplink pulsarą – kadaise buvusią galingą žvaigždę, dabar susitraukusią į besisukantį 10 km skersmens miesto dydžio atominį branduolį, o nesuskaitoma daugybė pasaulių, matyt, įkrito į savo saules arba buvo išsviesti iš jų sistemos ir virto „plūdėmis”, klajojančiomis
amžinoje tamsoje.