Švytintis gyvenimas

Dabar dešimta valanda vakaro, o aš stoviu Monterėjaus įlankos povandeninių tyrimų institutui priklausančio mokslinių tyrimų laivo „Western Flyer” tamsioje laboratorijoje. Šviesa išjungta, oras šiltas ir troškus, grindys – mes juk esame jūroje, už 80 km nuo Kalifornijos krantų – siūbuoja po mūsų kojomis. Mane pykina. Bet nekreipiu dėmesio. Ant stalo, mažoje lėkštutėje, guli ką tik pagautas šukuočių (Ctenophora) tipo jūrinis gyvūnas. Jis maždaug 5 cm ilgio ir atrodo kaip permatomas, iš drebučių sudarytas varpelis rumbuotais kraštais. Paliestas tvyksteli šviesoje.

Stebėkite. Stivenas Hadokas (Steven Haddock), vienas iš visame pasaulyje žinomų šviesą gaminančių gyvybės formų ekspertų, ketina bakstelėti gyvūną stikline lazdele. Norėdami tai pamatyti, mes visi stumdydamiesi palinkstame į priekį. Štai. Akimirkai lėkštėje išryškėja vaiduokliškas šukuočio pavidalas. Melsvai švytintis vaizdas sūkuriuoja ir pamažu išblėsta, tarsi pats gyvūnas būtų ką tik ištirpęs.

Plačiau apie tai skaitykite žurnalo „National Geographic Lietuva” kovo mėnesio numeryje.